- “Aquest estiu jugaré un parell de tornejos per a veure com salen les coses. El que té de bo haver estudiat als EUA és que ara, a més del tennis tinc una carrera i un màster en direcció empresarial, per la qual cosa sí a nivell esportiu no m'ixen les coses bé, m'enfocaré en la meua carrera professional”
El tennista alcoià Carlos Matarredona finalitza la seua etapa estatunidenca en gran amb un reconeixement a la millor parella de dobles de la promoció i nomenat “Lion King” de la Universitat North Alabama pel seu lliurament esportiu, acadèmica i per servei a la comunitat universitària.
Fa 5 anys que Matarredona va decidir embarcar-se en l'aventura americana per a créixer a nivell esportiu en un dels països amb més foment de l'esport. Treball i constància podrien ser els adjectius que defineixen l'estada del tennista als EUA, separat de la seua família i amics durant tant de temps. Però com sol ocórrer, tot esforç té el seu recompensa.
L'alcoià torna a “la terreta” deixant una petjada important en les dues universitats en les quals ha estat. El Tyler Júnior College, on va estar des d'agost del 2018 fins a febrer de 2020, va ser el seu primer destí. En aquesta primera experiència, Carlos va fer història i va aconseguir l'anell del Campionat Nacional d'Universitats Júnior College NJCAA, un títol molt important a nivell esportiu i personal.
Anell del Campionat Nacional d'Universitats Júnior College NJCAA
La pandèmia va obligar el tennista a congelar la seua rutina americana i, de febrer del 2020 a desembre de 2021, va haver de tornar a casa. Va ser al gener del 2021 quan va iniciar la seua segona etapa a Alabama, on ha estat fins llavors.
Carlos, després de tres anys formant part de l'equip masculí de tennis de la North Alabama University torna a Espanya deixant el llistó ben alt. En aquesta última temporada, l'alcoià es va classificar per al torneig de conferència, on va aconseguir ser la millor parella de dobles al costat del seu company per véncer els set partits de la lliga regular. “Per a mi és molt emotiu acabar així la meua etapa a Alabama. És un lloc on m'he sentit com a casa durant els tres anys i, a més, crec que ens el mereixíem per tot el treball dur que hem fet aquesta temporada”, ens compta Carlos.
Però ací no arriba la fi dels seus reconeixements. Fa uns dies Matarredona va ser triat com el "Lion King" de la Universitat North Alabama (UNA). El “Lion King” és el millor premi que pot aspirar un atleta en UNA. El president de la universitat és l'encarregat de triar-lo i se li entrega a algú que tant dins com fora de la pista representa els valors de la universitat i s'entrega al màxim, no sols esportivament, sinó també a nivell acadèmic i a la comunitat. Carlos, enguany, a part d'haver sigut el capità de l'equip i haver aconseguit tindre la millor temporada per a l'equip de tennis en la història d'UNA, també ha sigut l'atleta masculí amb més hores entregades de servei a la comunitat en tota la universitat. Un exemple per a la comunitat.
LA FI DE L'ETAPA AMERICANA
Cinc anys després del seu tret d'eixida als EUA, el tennista ha hagut de prendre una de les decisions més difícils de la seua carrera: tornar a Espanya.
Malgrat haver rebut diferents ofertes de treball relacionades amb l'esport en la universitat, Matarredona ha decidit tornar a casa. “Ha sigut una decisió molt difícil per les relacions personals que al final cregues. Em deixe ací a molta gent i amics. els EUA ha sigut la meua casa en els últims 5 anys i m'està costant fer-me a la idea. Però la vida són etapes i crec que he espremut la meua experiència americana al 100%. És moment de tancar una etapa i obrir una altra”.
La dedicació al tennis professional a Espanya és molt més complicada que en el continent americà. “Als EUA et paguen totes les despeses esportives, material, viatges, etc. A Europa llevat que tingues sponsor privat, i estigues entre el 150 top t'ho has de pagar tot i és molt difícil”, confessa Matarredona. No obstant això, l'alcoià assegura que la seua trajectòria de 15 anys en el tennis no finalitza ací: “aquest estiu jugaré un parell de tornejos per a veure com salen les coses. El que té de bo haver estudiat als EUA és que ara, a més del tennis tinc una carrera i un màster en direcció empresarial, per la qual cosa sí a nivell esportiu no m'ixen les coses bé, m'enfocaré en la meua carrera professional”, conclou el tennista.
TRAJECTÒRIA ESPORTIVA A ESPANYA
A Espanya, Matarredona ha participat en tots els campionats i va ser campió de la comunitat valenciana per equips durant tres anys. Entre altres, va participar en el Challenge de Pozo Blanco, on va jugar contra el 121 del món, Sergio Gutiérrez, i va aconseguir un rànquing nacional més alt de 212.
Carlos reprendrà la seua activitat esportiva ací a Espanya a la fi de maig, prop de la seua família i deixant per sempre un llegat d'esportivitat i humanitat als EUA.