L'Orxa commemora el centenari del Pont de Sant Blai amb actes per posar en valor la història de la terreta
El pont va ser inaugurat el 3 de febrer de 1922 i havia sigut una necessitat de molts segles per als habitants de la localitat. Finalment es va poder fer realitat gràcies a un empresari alcoià que va construir també una fàbrica de paper.
El centenari devia haver-se celebrar al 2022 però les restriccions de la pandèmia van obligar a post posar aquesta efemèride que se celebra enguany. El Pont de Sant Blai va ser una necessitat de segles per a la localitat, que es veia obligada a construir passos amb fustes cada vegada que necessitaven creuar a l’altre costat del riu i barranc. Les pluges dificultaven molt la tasca perquè cada construcció se l’emportava una riuada, molt més freqüents al segle XIX que a l’actualitat.
La necessitat de construir un pont va anar incrementant-se amb el pas del temps i l’evolució de L'Orxa. A 1880 es va fer necessari per a que passara el tren Alcoi-Gandia i posteriorment la construcció d’una fàbrica de paper a les afores del poble, va reviure una necessitat quasi sempre present. Va ser Aracil, un empresari alcoià qui va animar a la construcció, arribant a unu acord amb l’alcalde de l’época. Ell s’encarregaria de construir el pont, que facilitaria l’accés a la fàbrica i L'Orxa a vanvi facilitaria la cal que es necessitava per a la infraestructura.
El temps passava i el pont no s’acabava de construir i molts veïns es veien en l’obligació d’ajudar a passar d’un costat a l’altre amb carros i burres i cobrar a canvi en mercaderies (trueque).
Finalment el 3 de febrer de 1922 es va inaugurar el Pont de Sant Blai, rendint homenatge a l’onomàstica d’eixa data.
Ara el pont de 91 metres de distancia acaba de ser restaurat amb silici i ha quedat lluint els seus 7 arcs de mig punt amb 6 ulls i il·luminat per les nits, convertint-se en el símbol del poble i la benvinguda a qui vol visitar la localitat.
Aquest 25 de març s’ha organitzat un seguit d’actes per commemorar aquest centenari (+ 1 any) amb una Romeria en la que es creuarà el pont amb la bandera de L'Orxa com a distintiu del poble. També amb una signatura al llibre per a que aquest dia quede als anals de la història, segons ha explicat l’alcalde Pau Pinar. Un acte al que ja hi ha apuntades 250 persones. A més es presentaran dos llibres de carta de poblament, un del 1285 en època d’Al Azraq i Jaume I i altre de 1611 amb l’expulsió dels moriscs i el repoblament de Lorxa amb mallorquins: “Es tracta d’un acte molt didàctic per a que la gent d’ací aprenga de les seues arrels. Té molt de la terreta i de posar en valor la nostra història”.